常州市青果巷内的唐氏八宅和陈渡草堂，为明代著名文学家、心学学者、军事家唐荆川故居。     

  唐荆川（1507年—1560年），名顺之，字应德，因爱好荆溪山川，故号荆川。以号行。常州府武进人。嘉靖八年（1529年）会试第一，廷试第四，入翰林院任编修，后调兵部主事。曾视师浙江，督领兵船在崇明一带抵御倭寇。以功升右佥都御史，代凤阳巡抚。带病赴任，于嘉靖三十九年（1560年）四月初一病逝南通途中。  唐氏八宅始建于明万历以前，历经兴废，现存青果巷82-84号八桂堂、86号贞和堂、92-94号筠星堂、青果巷8弄3号-12弄8号松健堂和141弄-263号礼和堂5堂6宅（分东、西两宅）。原有易书堂为唐荆川出生地，有明式大厅五间，门屋一间，均为硬山造，南向，因城市改造，今不存。贞和堂是唐荆川故居之一。贞和堂原有门厅、轿厅、大厅，大厅面阔三间，进深七檩，檐柱高4.50米。枱梁式构架，月梁形制，材质为楠木紫檀，雕刻精美。贞和堂原名保合堂，明崇祯六年（1633年）改今名，荆川长子、明隆庆五年进士、两京太常寺少卿唐鹤徵居住并终老于此。第宅遂由其后人相继寓居。原有门厅、轿厅、大厅、二门及内院住宅二进，现门厅已拆除，轿厅被改建，内院住宅均于清代改建。该宅楠木厅东廊墙面今尚嵌有唐荆川外孙、明书法家、礼部尚书孙慎行于万历四十五年（1617年）撰书的《保合堂记》石刻。 

  按常州城中唐氏共建禁城馆四所，两所在白云溪唐家湾（今前后北岸），两所在青果巷，为荆川高祖父唐伯成父子建于明初。唐氏在明初科第极盛。伯成次子唐复为建文二年（1400年）进士，官广西平乐知府。长子衡之子唐世良登宣德八年（1433年）进士，官福建布政司。一门人口浩繁，伯成就有子衡、复、律、衢、衍五人，各房分居于四所禁城馆，唐伯成则和幼子衍（号友兰）共居于易书、筠星、四并等堂。友兰生子唐贵（字用思，号曾可，明弘治年间进士，官户科给事中），唐贵生子唐珤（号有怀，正德年间举人，官永州知府）。唐珤生荆川，荆川文武双绝，世所艳称，此为唐氏极盛之时。唐珤盛年，即有孙子、外孙共17房，他们分居于青果巷的贞和、八桂、筠星、易书、四并等堂及唐家湾旧居。 

 唐家湾白云溪水由城中迤逦而至北水关，自宋庆历三年（1043年）知州李馀庆开通顾塘河后，与西面的运河水交汇东流，水路交通改变，被称“后河”。位于后河北边的堤岸，遂形成三面环水之带状半岛，于是人们称它为“北岸”。这一带尽是水阁回廊，柳岸莺啼，风景如画。浚河58年后，苏东坡自海南归来，赁居于顾塘桥堍的孙氏馆，并终老于此，由此白云溪名闻天下。 

  明初，唐荆川高祖父唐伯成选中这里，邻近东坡藤花馆旧址建造禁城馆，唐氏后裔即分居于此。明亡时，清兵南下，唐荆川后裔唐宇昭、唐宇量、唐宇全皆崇祯年间举人和贡生，以家世累代忠于明室，不愿降清，乃戴发匿于县学街之学官，后又匿至唐家湾宅后之地窟。事后为清兵发觉，于是唐家湾禁城馆及青果巷之贞和、八桂等堂遭到官府查抄没收。唐氏三兄弟走伏于草间，隐匿数年，宇量自此废弃笔砚，自号懒云道人，自己作了生圹（寿坟）于荆川墓侧，淹处其中，人称“唐氏二难”。当时风声鹤唳，一日数惊，唐氏子弟恐波及其他各宅，皆纷纷以贱值出让房屋于他姓。值居住在易书堂的唐仲庵（荆川胞弟）曾孙献恂（字君知，明廪生）鬻其宅后，唐氏八宅皆易姓氏。 

民国时，荆川裔孙唐玉虬先生曾于汪姓老妇处见到易书堂当年的鬻劵，劵书于康熙十一年（1672年），计楼屋共74间，由此可见贞和、八桂、唐家湾等宅之籍没还在康熙十一年前。后来，清地方官署将没收之宅发卖，贞和堂前六进为康熙五十二年进士，国子监司业庄楷所购得。庄氏重荆川之名，其宅悉以原貌保存。后多次易主，前宅产权于1937年归著名法学家张志让（张太雷堂兄），后宅及半园之一半，归清乾隆十年状元钱维城之弟维乔。八桂堂在清代后期为湖北布政使瞿赓甫（瞿秋白叔祖）所购并重修。民国时，由著名实业家刘国钧购得。礼和堂亦在清代后期归山东东昌府知府李念仔（小说家李伯元堂伯父）。松健堂在清末时归恽氏所有。至今唐氏八宅内已无一唐姓。唐家湾旧宅几经沧桑，或毁或拆，已无考。其位置约在管干贞故居以东。 

   唐荆川先生读书处（陈渡草堂）、石牌坊位于常州市永红街道陶园村33号前（今荆川公园内）。是唐荆川于嘉靖十四年（1535年）和嘉靖十九年（1540年）两次辞官回乡后读书生活之地。

  读书处位于南运河上陈渡古桥东南约里许远，故名“陈渡草堂”。陈渡草堂园占地约5亩，园内主要有“懒云阁”、“五言楼”、“春池馆”、“压溪榭”等建筑，并设置有两座玲珑透剔的大型湖石假山。园内西濒运河，南临清溪，碧水入注园内萦绕，环境幽静，景色宜人。唐荆川曾在此闭门读书二十余年。荆川先生逝世后，由其外孙孙慎行在草堂入口处建坊以志纪念。历经数百年，草堂逐渐荒芜。民国时，唐荆川裔孙唐驼集资，于1931年重修草堂及墓园（草堂东北103米处）。抗日战争时期，草堂遭日寇焚毁，仅存石坊及湖石假山，现存于新建的“荆川先生读书处”院内。石牌坊正面朝东，高近4米，面阔4.6米左右，由5块大型花岗岩条石构筑而成。坊额上东向阴刻行书“荆川先生读书处”及落款“外孙孙慎行书”等字。西向额板上阴刻篆书“先贤唐荆川先生读书处”及“后学吴敬恒”等字样。据考，抗日战争前，牌坊上端曾建有砖木结构的屋脊形坊帽，后为日寇所毁。牌坊柱脚的东西两面原有如意云纹石墩护围，1980年代末被移往他处，后坊下改筑了水泥砖台。

 唐荆川故居于1982年公布为江苏省文物保护单位。

   作者简介：     常州市诗词协会副主席、常州市文艺评论家协会理事、常州市炎黄文化研究会理事。曾工作于常州市总工会、中共常州市委党史工委、常州市地方志办公室。  2017-09-24 张平生