奔赴抗战前线，泊头镇痛击敌机

1937年7月7日卢沟桥事变爆发，二十九军官兵与日寇浴血奋战的消息传到南京后，过家芳坐不住了，他多次找校方要求回老部队抗日。但均被学校以“陆大是最高军事学府，任何事情都不能打断陆大正常的教训计划”为由驳回。随后，中共中央发表声明，号召全国民众支援二十九军抗日，过家芳觉得自己是共产党员，更该响应党的号召。于是，他动员另两位二十九军青年军官一起，提着简单的包裹，乘夜色悄悄逃离陆大，回到了北平。

军长宋哲元开始安排过家芳到赵登禹的一三二师当副师长，但因赵师已赶到南苑抗战前线，日寇也已截断了去南苑的路线，过家芳只得随军部转移到保定，到保定时间不氏，前线就传来南苑失守，副军长佟麟阁、师长赵登禹以身殉国的消息，宋哲元军长即任命过家芳接任由佟麟阁兼任的军部军事训练团团长。军事训练团由1936年底招收的一批青年学生组成，主要任务是培训下级军官，补充军队指挥人才。

过家芳担任军训团团长之后，首先便决定着手加强防空力量和研究歼灭敌机的方法。当时，由于制空权由日军控制，敌机在空中如人无人之境，经常前来轰炸，给部队造成很大损失。一时间，各种各样的防空手段应运而生，过家芳制作了一种对空射击的人工支架，并很快得到普及。

随后，军训团奉命向津浦线上的泊头镇转进。离军训团驻地300多米远就是泊头镇火车站。一到驻地，过家芳就提醒大家说：“要抓紧练习防空射击，这是津浦线，一定会有敌机来空袭。”果然，及几日，敌人就派出7架轰炸机，轮番袭击泊头镇。过家芳立即命令各战斗小组伪装隐蔽好，等敌机飞到最佳位置再射击。

敌机见没有防空炮火，便放心大胆地向泊头镇俯冲而来。过家芳沉住气，等敌机进入最佳射程，他把手中令旗一挥，大喊一声“打”!顷刻间，数十个对空射击架掀去伪装，各种武器一起朝天怒吼，—架敌机当即被击中，拖着黑烟尖叫着栽了下来、接着，又有两架敌机被打中，拽着浓烟，仓惶逃遁。余下的飞机也赶紧爬上高空，灰溜溜地走了。事后查明，这次防空射击，击伤敌机两架，击落敌重型轰炸机一架。机上少佐1人、大尉1人、中尉2人、曹长1人；航空兵2人，共7人，均命归黄泉。

抢回张自忠遗体，枪杀敌横山少将

1937年8月，第二十九军扩编为第一集团军，下辖七十七军，五十九军和六十八军，过家芳的军训团编人七十七军。1930年初，军训团撤销，过家芳任五三七团团长。随后，七十七军和五十九军编为第三十三集团军，总司令是张自忠将军。

1940年5月初，日寇集中了7个师团的兵力，发动“襄阳攻击战”，向第五战区防地全面进攻。5月7日．总司令张自忠率两个团及特务营，与敌战于四家、黄龙岗等地，在混战中与主力部队失去联系，被敌重兵包围：5月8日，过家芳奉命率五三七团由长西向敌后方袭扰，向张总司令靠扰；途中，过家芳得知张自忠已于5月16日在南瓜店牺牲，尸体落入敌人手中。过家芳强忍悲痛，命令官兵们要拼死夺回张总司令的遗体。在与敌追打了30多公里后，日寇不支，弃下张总司令的遗体，并把遗体裹上白布装入棺内，棺前还插了一块木牌，上书：“支那总司令张自忠之灵”。过家芳立即派人将张自忠的灵柩抬回，并连夜护送后运。

张自忠将军牺牲后，三十三集团军官兵悲愤不已，发誓一定要报仇。不久，过家芳所在的师，奉命凋往湖北远安前线接防，与日寇十八旅团对垒。该旅团就是打死张自忠的罪魁祸首，联队长横山也因此由大佐晋升为少将。

不久，横山率千余日寇，向过家芳的五三七团阵地进犯：三营九连排长陈云龙在战斗中率两个班向敌右翼移动，前进不久，他们发现山路上有敌约一个连队，前面有四个穿呢大衣的军官骑在马上，陈排长立即指挥部队隐蔽起来，等敌人走到约200米的距离时，陈排长当即命全部轻重武器一起向敌群齐射，骑在马上的四个军官当场被击落马下。敌兵拼力枪回尸首，无心恋战，仓惶回窜。

过家芳闻讯后，立即嘉勉众官兵，并将陈云龙由少尉排长晋升为中尉连长。很快，国民党中央政府来电，询问过家芳是不是打死了日军一少将。当时情况不明，直到三天后，侦探人员报告过家芳：“被我击毙的敌指挥官是十八旅团代旅团长横山少将。敌人在开追悼会时扬言，横山是被五三七团打死的，一定要报仇。”后来，敌人果然向五三七团阵地连续猛攻了四次，均被击退，但陈云龙连长在战斗中不幸牺牲。

给新四军暗送军火，蒋介石派要员追查

在那段特殊而艰苦的岁月里，过家芳和其他隐蔽在国民党部队的共产党员一起，积极为党工作。

随着战线的西移，过家芳的军训团移驻平汉线上的信阳。一天，七十七军副军长、曾指挥著名的卢沟桥抗战的何基沣将军（1939年1月秘密加入中国共产党)找到过家芳，递给他一封信。信上说，党中央决定．加紧扩大抗日武装，到敌后开展武装斗争，希你尽力帮助彭雪枫和李先念解决枪支困难……看完信，过家芳与何基沣相视而笑。何基沣说：“现在需要派遣一个人先去和彭雪枫联系。”

“我愿意去。“过家芳立即回答说。

“不，还是先派朱大鹏(军训团教育长，后改名朱军，1927年入党的中共地下党员)去吧，他对竹沟的情况比较熟悉，你抓紧准备一批武器弹药。”

他们叫来朱大鹏，交待有关联系事项后，何基沣对过家芳说：”过团长，你派一个班护送他，今晚就走。”

竹沟与信阳距离不到百里，第三天朱大鹏顺利归来，向何基沣转交了彭雪枫的来信，何基沣命人把早准备好的200支步枪、50箱子弹送往彭雪枫处。不久，他们又用同样的办法，给李先念部队也送去一批枪支弹药。

过家芳他们虽然隐蔽得很巧妙，但在龙潭虎穴之中，也曾多次遇到令人捏把汗的险情。

1938年，何基沣将军和过家芳分批秘密安排了20多位从延安来的共产党员到军训团任职，随后又决定留一支武装在桐柏山，以便和新四军联系，名义为“七七抗敌工作团”，团长由军训团教育长朱大鹏担任，人员也从军训团抽调。后来，国民党第五战区司令长官部接到密报，一口咬定军训团内共产党活动猖獗，密报还到了蒋介石手中，蒋介石命令第五战区司令李宗仁派要员彻查。

调查人员到达前，从延安赶来的布风友同志传达了刘少奇同志的三条指示：“七七抗敌工作团撤销番号，巳暴露的人员撤退，今后工作以灰色不暴露为好。”遵照这个指示，军训团部分暴露得共产党员及时撤退。因此，调查组一无所获。但有个随从官不死心，单独对过家芳进行了盘问。

过家芳三言两语介绍完军训团的情况后，那名随从竹征如拍桌子：“过家芳，你听着，我们是有备而来，你还是把军训团的共产党活动痛痛快快地讲出来！”

过家芳声音更响：“欲加之罪，何患无词!你们既然掌握了什么证据，何必还要来问我？”

“你这个顽固的东西，当心老子教训你!”随从官咆哮着举起了拳头。

“当心我宰了你！”过家芳呼地站起身来：“你要是再敢胡言乱语，我绝对饶不了你。要不，我就不是过家的子孙。”

几十分钟的盘问，那名随从官没有讨得半点便宜，灰溜溜地走了。

抗战胜利后，过家芳升任少将师长，并在1948年淮海战役中，跟随何基沣、张克侠率部参加了著名的“贾汪起义”，回到了党组织的怀抱。